Nu se știe prea multe despre viața timpurie a filosofului grec Diogenes, dar există multe speculații despre el. Ceea ce știm cu certitudine este că gânditorul antic era unul dintre cei mai ciudați oameni ai istoriei.
Diogenes s-a născut în 412 sau 404 î.H., în colonia greacă foarte îndepărtată din Sinope. Ca tânăr, a lucrat cu tatălui său pentru colonie. Asta până când au fost exilați pentru că au adulterat conținutul de aur și argint al monedelor.
Tânărul Diogenes și-a făcut drumul spre Corinth, în Grecia continentală. Cu nici un loc de muncă, Diogenes s-a adaptat la viața de cerșetor fără casă. El și-a aruncat voluntar toate bunurile – cu excepția unor cârpe pentru a-și ascunde goliciunea și un castron din lemn pentru mâncare și băutură.
Diogens se afla adesea în clasele lui Platon, mâncând zgomotos pentru a întrerupe lecțiile. El s-a contrazis cu voce tare cu Platon despre filosofie și. El se își făcea nevoile fiziologice oriunde simțea – inclusiv pe scaunul lui Platon din propria sa academie.
Acesta împărțea resturile de mâncare cu câinii care-l urmau peste tot, inclusiv în clasele lui Platon. În ciuda acestui fapt (sau posibil din cauza acestuia), Diogenes și-a făcut reputația ca fiind unul dintre cei mai înțelepți filosofi din Grecia. Există povești despre inteligența sa rapidă și despre perceperea înțelegerii care a lăsat pe alții (mai ales pe Platon) să pară începători.
